政府が6月に取りまとめる「骨太の方針」に、国民皆歯科健診の実施が盛り込まれることになりました。
歯医者さんの政治力を感じないでもないですが、悪いことではないと思いますので、本記事ではこれを解説していきます。
なぜ国民皆歯科健診を進めたいのか
歯科健診は現在、1歳半と３歳の乳幼児、就学時や小中高生の学校健診、歯に有害なガスを業務で扱う人などにのみ義務化されています。
今回の政府方針は、それを全国民に広げようというもの。
背景には、歯医者さんの政治力もあったかもしれませんが、歯周病を放置すると糖尿病などの大きな病気につながり、国民医療費が増大してしまうという懸念があります。
歯周病は知らぬ間に進行する
歯周病とは「歯と歯ぐき（歯肉）のすきま（歯周ポケット）から侵入した細菌が、歯肉に炎症を引き起こし、さらには歯を支える骨（歯槽骨）を溶かしてグラグラにさせてしまう病気」（厚生労働省ｅ-ヘルスネット）を言います。
痛みが出ないことが多く、気づかないうちに進行してしまうのが恐ろしいところで、歯肉からの出血など自覚症状が起こった時には歯が自然に抜け落ちるほどの重症になっていることがあります。
歯を失う原因のうち、歯周病とむし歯が80％以上を占めているのです。
歯の健診で大きな病気を防ぐ
歯周病はさまざまな全身疾患と関係が深いことが知られています。
特に重大な関連があるとされるのが糖尿病です。
糖尿病と歯周病の関係
糖尿病は糖代謝異常により高血糖状態となる病気。主な合併症に糖尿病性網膜症、糖尿病性腎症、糖尿病性神経障害などがあります。
糖尿病による免疫機能の低下から他の病気に感染しやすい状態となり、それによって歯周病が悪化する例も多くみられます。
歯科健診で歯周病を早期発見したい
歯周病は糖尿病以外にも、心疾患や慢性腎臓病、呼吸器疾患などとも関係があることが報告されています。
つまり歯周病を治療することは、その他の病気にならないようにすることにつながり、歯科健診を定期的に行えば、自覚症状のない歯周病にも気付くことができるというわけです。
歯周病予防の基本は毎日の歯磨き
歯周病予防の基本は歯垢が付かないようにすることです。
そのための手段として有効なのは、毎日の歯磨きと定期的な歯石除去であり、それ自体は難しいことではありません。
歯周病になってしまった場合は、歯科医や歯科衛生士によってより専門的な手法で歯の清掃を行ったり、嚙み合わせの調整を行ったりする必要があります。
重度の歯周病になると、歯ぐきの手術を要することもあるので、なんといっても予防を心がけることが重要です。
以下に、手軽にできる歯周病予防についてご紹介します。
歯周病予防に効果のある歯磨き剤を使う
歯周病予防に効果があるとうたっている歯磨き剤が販売されています。
それらを使うのが最も簡単な歯周病予防策と言えるでしょう。
例えばこちらのLEDoc歯磨きジェルは、医薬部外品として歯周病予防、虫歯の発生・進行予防、歯槽膿漏の予防などの効果が認められています。
有効成分としてグリチルリチン酸2kやフッ化ナトリウムなどを配合しているのが、効果につながっているとのこと。
漂白剤や研磨剤などを使わないフリー処方なのも、毎日口にする歯磨きだけに安心感につながります。
LEDoc歯磨きジェルの詳細は公式サイトから確認してください。
正しい歯ブラシの使い方で歯周病を予防
歯周病予防には歯磨きが有効と言っても、正しい磨き方でなければ意味がありません。
歯並びは人によって違うため、正しい磨き方も人によって異なります。
歯磨きの方法としては、以下の2種類が基本です。
- バス法 歯と歯茎の境目に45度の角度でブラシを当て、左右に振動させる。強くブラッシングしすぎないよう、ペンを持つように歯ブラシを握る
- スクラッピング法 歯に対してブラシを直角に当て、左右に細かく振動させる
磨き方もさることながら、歯周病予防に適した歯ブラシを使うことも重要です。
歯周病予防とは歯垢の除去を意味します。そのためには、極細毛を高密度に植えてある歯ブラシが適していると言えます。
出典：クラプロックス 
スイス製の歯ブラシ、クラプロックスCS5460は、一般的な歯ブラシの最大10倍にもなる5460本の毛を高密度で植え込んだ商品で、歯と歯ぐきの境目も効果的にブラッシングできます。
8角形のハンドルでどんな角度にしても磨きやすい工夫がされている、ナイロンより弾力の強い自社開発ポリエステルを採用…など、工夫に満ちたクラプロックスCS5460。
より詳細な情報は、以下の公式サイトからチェックしてみてください。
口腔ケアのプロフェッショナルが開発した歯ブラシ
虫歯治療を1日で済ませられる歯科医院もある
毎日の歯磨きに気を配っていても、不幸にして虫歯になってしまうということはあり得ます。
こうなると歯科医で治療してもらうほかありません。
歯科医での治療は何回も通う必要があることが多く、ドリルの音を思い出しただけで顔色が青ざめるという人もいるでしょう。
しかし最近は、虫歯治療を1日で終わらせる歯科医院も登場しています。
いつまでも自分の歯を残したいから歯周病予防はしっかりやろう
本記事ではここまで、政府方針の国民皆歯科健診や歯周病と糖尿病との関係、歯周病予防の方法などについて解説してきました。
歯周病を放置すれば糖尿病の合併症など大きな病気につながります。
厚生労働省は日本歯科医師会（日歯）とともに、８０歳で自らの歯を２０本残す「８０２０運動」などを進めていますが、そんな運動などなくても、いつまでも自分の歯でご飯は食べたいもの。
本記事を参考に、歯周病予防をしっかり、今日からでも始めましょう。
